San Pedro Claver, presbítero
En Colombia, san Pedro Claver se celebra hoy como memoria obligatoria. En Cartagena de Indias, su cuerpo reposa bajo el altar mayor del santuario que lleva su nombre, junto al viejo puerto, y allí acuden fieles de todo el país. Desde 1985, además, el 9 de septiembre es en Colombia el Día Nacional de los Derechos Humanos, en recuerdo suyo. Ese mismo día Panamá celebra con solemnidad a su patrona, Santa María la Antigua, que dio nombre a la primera diócesis de tierra firme americana, creada en 1513.
Pedro llegó a Cartagena siendo todavía estudiante jesuita, y allí fue ordenado sacerdote en 1616. Tuvo como maestro al padre Alonso de Sandoval, que llevaba años saliendo al encuentro de los barcos negreros y escribió un libro sobre los pueblos africanos y su evangelización. De él aprendió a ver en cada esclavo a un hermano.
Además de bajar a los barcos, visitaba a los enfermos de los hospitales de la ciudad, y de un modo especial a los leprosos del hospital de San Lázaro. Barría, hacía las camas, les daba de comer y buscaba para ellos limosnas, medicinas y mosquiteros. En 1650 una enfermedad lo dejó casi paralizado, y pasó sus últimos cuatro años muy solo. Murió en Cartagena el 8 de septiembre de 1654.
Para rezar: Pide por quienes defienden los derechos humanos en Colombia y en toda América, muchas veces con riesgo de su vida.